Back to basics: 自留種子.

商業種子是經篩選過且盡量滿足人們量和質的需求的, 也因此受到大家的喜愛. 這些商業種子又稱 F1 雜交種(純系進行雜交的第一個後代), 在經自留種後, 性狀就會大部分改變, 這樣農民就得放棄以此 F1 品種來進行自留種, 也就是農民得再次購買種子, 這或許是商業手法的一部分. 當然, 開發種子的商人不是很簡單就能得到此 F1 雜交種子, 純化過程就曠日廢時, 通常是好幾年的光景; 純化後的交配組合, 還需挑選擁有性狀可以掌控、生長強健、和產量高等特性, 才能成為 F1 雜交種子, 當然使用者得付費.

因習於使用商業種子, 往往使得人們漸漸不再自留種子了, 也幾乎忘了阿公阿嬤時代自行留的古老品種. 但, 我們也常聽聞種苗商以 F1 雜交種育的種苗出問題, 如小番茄集體得到青枯病, 農民完全沒收成; 是種苗商的問題, 或是該種苗不適應地區生長環境, 不得而知. 事實上, 種子對土地的適應與記憶是有的, 達爾文演化理論[ 適者生存，不適者淘汰]應該足以說明. 也就是, 自留種較能適應您的土地環境, 較易生存, 抵抗力較好 , 是可以被理解的.

阿公阿嬤留種, 總是找長的很強壯那幾株，健康的、強壯的植株留下的種源自然比較優質, 這跟品種改良是同樣的道理; 常常可得到驚奇的結果, 例如小番茄就長得大大飽滿, 且保存番茄的原味, 不會只被甜味所佔據. 雖然使用 F1 雜交種子是趨勢, 但也不忘為自己留下種子, 應是農民的 Basics, 可想到的好處是:

-省下種子費用, 不受限於種子(苗)商.

-若使用 F1 種子, 可使用自留種子作避險動作.

-適地適種, 投入較少, 友善環境, e.g. 農藥資材的投入.

-差異化; 種出自己的特色, 自己也可做研發.

-代代相傳種子的智慧, 也保留自己的農業能力和資產 .

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另, 自交作物(但非 F1 雜交種), 如稻子和小番茄, 留下來的種子會是純的, 性狀不會改變; 而他交作物留下來的種子, 之後的性狀就會改變, 除非這些性狀不影響農產品價值, 自己還是得經幾次的篩選才是.